Чому перспектива довгострокової економічної стагнації не дає нам кошмарів?
- Категорія: Колонки
Пратап Бхану Мехта пише: «Навіть коли ми боремося з Covid, ми повинні думати про те, що справді переверне зменшення наших економічних статків.
Показники ВВП, як і показники Covid, стали об’єктом регулярних тривог і суперечок. Що стосується обох, то зараз виникають питання, що саме ми вимірюємо. Є полегшення, або офіційний розворот, якщо вони виявляться менш тривожними, ніж передбачалося. Якщо зростання ВВП наближається до мінус 7,3 відсотка, ми зітхаємо з полегшенням. Зрештою, він міг бути від’ємним на 10 відсотків. Це маленькі милості. Але не можна заперечувати той факт, що індійська економіка була однією з найгірших, навіть у регіоні Південної Азії.
Отже, ось загальна картина, на яку ми повинні дивитися. Індія дивиться на перспективу сповільнення зростання, зростання бідності та скорочення середнього класу. Це вперше за покоління, коли Індія переживає щось подібне. Замість того, щоб стати країною з високим середнім рівнем доходу, ми відчуємо полегшення, якщо не сповзимо далі по світовій драбині. Усі розуміють, що Covid був шоком для економіки, і в якийсь момент ми вийдемо з цього шоку. Але ми знаходимося на абсолютно незвіданій території з точки зору нашої психологічної орієнтації на економіку.
У першому десятилітті цього століття ми спостерігали зростання в середньому на сім-вісім відсотків, різке падіння рівня бідності населення та зростання середнього класу. Але зараз усі ці тенденції мають зворотний характер. Зростання сповільнилося, і це був би сміливий економіст, який має будь-яку аналітичну основу для прогнозування темпів зростання в Індії протягом наступних 5-10 років. Ми на крилі і в молитві. З 2011 року ми не маємо авторитетних даних про бідність на основі споживання. Але у звіті Університету Азіма Премджі про стан робочої Індії за 2020 рік йдеться, що майже 230 мільйонів індійців знову впали в бідність. Для довідки, за період зростання з 2000 по 2016 рік приблизно 270 мільйонів людей вийшли з бідності. У новому звіті дослідницького центру Pew, опублікованому до другої хвилі карантину, йдеться про те, що середній клас Індії скоротився приблизно на 32 мільйони людей у 2020 році. І ми не маємо серйозних даних щодо скорочення доходів чи можливих наслідків у довгостроковій перспективі. захворюваність. Ця цифра може погіршитися.
Навколо є ознаки цього. Останні дані CMIE про безробіття, опубліковані Махешем Вьясом, тверезують. Рівень безробіття на кінець травня становить 14,5%; рівень безробіття у сільській місцевості перевищив 7 відсотків. Участь у робочій силі не зросла. Як чітко зазначив на цих сторінках Жан Дрезе, малоймовірно, що рівень харчування, заробітна плата навіть відновився до рівня до пандемії до початку другої хвилі; заощадження домогосподарств загалом мали тенденцію до зниження. Ця велика істина про економічні турботи може бути легко затьмарена війнами.
Sensex зростає, підживлюючись глобальними безкоштовними грошима. Є багато хвилювання щодо єдинорогів; вони, безумовно, є свідченням підприємницького динамізму та винахідливості. Але думка про те, що вони є основою процвітаючої економіки, перебільшена. Може бути обмежений прогрес у розподілі приватних суспільних благ, таких як газ і вода. Але це не може позбавити від того факту, що вперше за покоління молода Індія дивиться на більш похмуре майбутнє, ніж їхні батьки, з точки зору зайнятості та доходу.
Приголомшливий факт, що ця фундаментальна тріада перспектив уповільнення зростання, потенційного скорочення середнього класу та зростання бідності залишалася поза увагою суспільної політичної свідомості. Бідні в Індії завжди були невидимими. Але ступінь економічної та ідеологічної заплутаності настільки, що навіть розповідь середнього класу про економічну невизначеність стала невидимою. Те, що повинно хвилювати, це не тільки тенденції; але той факт, що ми недостатньо турбуємося про тривожні тенденції. Є вагомі підстави думати, що якщо не буде кардинальної зміни національних пріоритетів, підривається сама основа нашого майбутнього.
Тому, навіть коли ми боремося з Covid, ми повинні думати про те, що справді переверне це зменшення нашого економічного стану. Є очевидні речі, які потрібно зробити. Інвестиції в здоров'я - це інвестиції в економіку; але наші інвестиції в охорону здоров’я все ще знаходяться в режимі управління катастрофами. Наприклад, ми все ще недостатньо інвестуємо в довгострокове спостереження за хворобою або боротьбу з її вторинними наслідками. Уряд вчинив правильно, розширивши програму безкоштовного продовольчого зерна, створивши різні види кредитів. Але в сільській місцевості Індії все ще буде серйозна втрата в харчуванні. І важко уявити, що падіння виробництва, втрата робочих місць і несприятливе середовище для малого бізнесу не вимагатимуть ще одного раунду підтримки доходів. Як стверджував Удай Котак, нам потрібен серйозний фіскальний стимул для підтримки споживання. Цілком імовірно, що під час пандемії Індія, ймовірно, відступила від своїх освітніх цілей і завдань.
Інші заходи, такі як регуляторна реформа та приватизація, тривають, але наскільки вони ефективні – питання відкрите. Треба буде серйозно переглянути податкову політику. Тут не місце для технічних подробиць. Немає сумніву, що діапазон інвестицій — у охорону здоров’я, освіту, інфраструктуру, підтримку доходів, яких потребує індійська економіка, потребуватиме нового соціального контракту. Перший відсоток отримав величезну вигоду від поточної економіки. Девеш Капур підкреслив, що дещо більше оподаткування супербагатих, тих, хто отримав надзвичайні прибутки за останні два роки, навіть якщо тимчасово, щоб більше обслуговувати реальні потреби економіки, не слід розглядати як акт перерозподіл. Велика частина грошей, які заробляються на фондовому ринку, в нерухомості або на прирості капіталу, припадає на легкість ліквідності, яку надають уряди; невелика відплата як жест солідарності чи справедливості не є безпідставною. Привид наших поганих старих часів соціалізму та 90-відсоткових граничних ставок оподаткування буде розповсюджено, щоб приховати основний факт: нам потрібно інвестувати в наше майбутнє, і ми не можемо це зробити без більшого оподаткування.
Мільйон смертей від Covid – це надзвичайна катастрофа. Але перспектива довготривалої економічної стагнації також повинна викликати кошмари. Ми знаходимося на абсолютно незвіданій території.
Ця колонка вперше з’явилася в друкованому виданні 2 червня 2021 року під назвою «Зменшення перспективи». Письменник є редактором, Індійський експрес